Las Vegas: Sahara schließt Teile des Hotels

Das Sahara Hotel hat aufgrund der Winter Saison und der geringen Nachfrage 2 seiner 3 Hoteltürme geschlossen. Somit bleibt bis zu größeren Nachfrage nur noch der “Tangier Tower” mit 1.720 Zimmern geöffnet. Das Casino und die dazugehörigen Attraktionen bleiben natürlich weiterhin geöffnet.
Ebenfalls geschlossen wurde das Sahara Buffet, welches zu den preiswertesten in Las Vegas gehört. Somit müssen sich die Besucher nun andere Möglichkeiten suchen.
Diese Maßnahmen werden jährlich um diese Besucherschwache Zeit getroffen um nicht nur Energie, sondern auch Geld zu sparen. Wieviele Mitarbeiter/Leiharbeiter von den Sparmaßnahmen betroffen sind, steht nicht fest.

Aufgrund der Finanzkrise sieht es bei anderen Hotels allerdings auch nicht besser aus:
Der Ertrag des Riviera Hotel&Casino ist in den ersten neun Monaten um 28,9% gefallen, während die Zimmerpreise um gut 21% eingebrochen sind.

Beim Stratosphere Tower sehen die Zahlen mit 17% (Ertrag) und 31% (bei den Zimmerpreisen) ähnlich aus.
Auch bei dem Hotel&Casino Circus Circus, welches bei Familien sehr beliebt ist und zu den preiswertesten Hotels von Las Vegas zählt, sind die Zahlen recht mit 21,9% bzw. 32,3% nicht besser.

Ganz hart getroffen hat es die Binion’s Gambling Hall in Downtown Las Vegas: alle Hotelzimmer wurden aufgrund der schlechten Auslastung geschlossen und 100 Mitarbeiter wurden entlassen. Begründet wurden diese Maßnahmen mit den schlechten Besucherzahlen und den rückläufigen Ertragszahlen.

Somit steht eines fest: bei dem jetzigen Dollarkurs und den überaus günstigen Hotelpreisen lohnt ein Urlaub in Las Vegas umso mehr!

Yosemite: Tioga & Glacier Point geschlossen

Seit gestern sind die Tioga Road und die Straße zum Glacier Point für die Wintersaison geschlossen worden.
Somit ist eine Zufahrt aus Osten kommend nicht mehr möglich.
Die beiden Straßen werden jährlich über die Winterzeit geschlossen, bis das die Wetterkonditionen zur Wiedereröffnung im Frühling 2010 passend sind.
Der Yosemite Park selbst bleibt natürlich das ganze Jahr über geöffnet. Auf allen sonstigen Straßen wird der Schnee geräumt werden. Allerdings kann es aufgrund dieser Arbeiten teilweise zu Sperrungen kommen.
Es herrscht jedoch in der Winterzeit Schneekettenpflicht im Yosemite!

Quelle

Grand Canyon North Rim geschlossen

Seit dem 1.12.2009 ist der North Rim des Grand Canyon und die Zufahrt via SR 67 über die Winterzeit geschlossen.

Der Campground am North Rim bleibt für Winter Camper verfügbar. Allerdings hat man nur die Möglichkeit über eine Wanderung durch den Grand Canyon vom South Rim dort hin zu kommen. Eine zweite Möglichkeit bietet eine 45 Meilen Wanderung von Jacob Lake.

Um am North Rim campen zu können, benötigt man allerdings ein Backcountry Permit. Dieses erhält man entweder am Backcountry Information Center am South Rim, im Pipe Spring NM oder im BLM Office in St. George. Allerdings muß man diese Permits persönlich beantragen. Wegen der großen Beliebtheit, sollte man dies früh genug tun.

Die SR 67, sowie alle Services am North Rim werden wahrscheinlich für die Saison 2010 am 15. Mai 2010 wieder geöffnet.

Lufthansa ändert Freigepäckgrenze

Die Lufthansa ändert für ab dem 1.1.2010 ausgestellte Tickets ebenfalls die Freigepäckgrenzen für Langstreckenflüge. Damit zieht die Lufthansa mit den amerikanischen und vielen großen europäischen Fluggesellschaften gleich.

Bisher waren in der Economy Class 2 Gepäckstücke à 23kg pro Passagier erlaubt. Nun ändert die Lufthansa die Regulierungen auf das “Piece Concept” um. Dies bedeutet: das erste Gepäckstück à 23kg ist weiterhin frei. Jedes Weitere Gepäckstück kostet Geld. Das zweite Gepäckstück kostet z.B. für Flüge von Europa in die USA lt. Gebührentabelle 40 EUR ($50) pro Strecke.

Für Vielflieger und Business/First Class Flieger gelten natürlich wieder andere Grenzen.

Somit holt uns die Finanzkrise immer wieder irgendwo ein. Da wir immer mit Zelt & Mietwagen unterwegs sind und generell mit 3 Gepäckstücken reisen, zahlen wir also ab nächstem Jahr für die Campingtasche schlappe 80 EUR mehr. Ärgerlich ist dies schon, da erst vor einigen Jahren die Gewichtsgrenze herabgesetzt wurde.

Somit bleibt für große Einkäufe in den USA demnächst sehr wenig Spielraum. Ich bin mal gespannt, wann Condor und Air Berlin Ihre Bestimmungen ändern. Lange wird es nicht dauern.

Nur eins, soll mir die Lufthansa bitte nun noch freistellen:

Ich würde die Zusatzgebühr gerne in USD zahlen

Quelle

All you can Fly: Die Condor-Flatrate

Neben den schon in regelmäßigen Abständen erscheinenden Eintagsfliegen (siehe unten), lockt Condor nun mit einem genialen Angebot:

Wer nicht nur reiselustig, sondern auch noch spontan und ein wenig verrückt ist, der hat nun die Möglichkeit für 299 EUR eine begrenzte “Condor Flatrate” zu buchen. Seit 18. November bis einschließlich 18. Dezember kann man sich auf der Condor Homepage für dieses Special anmelden. Vom 15.1.2010 bis 28.2.2010 kann man dann auf der Kurz- und Mittelstrecke so oft fliegen, wie man möchte. Sprich: jeden Tag woanders hin. Bei dem derzeitigen Wetter ist dies wirklich ein Spitzenangebot!

Schnell handeln ist angesagt – denn ich weiß nicht, ob so ein tolles Angebot nochmals kommen wird. Schön wäre es, denn damit tritt Condor in die Fußstapfen der Lufthansa. Die hatten 2002 ein Angebot “Surprise & Fly”. Hier zahlte man knapp 300 EUR und wußte erst 5 Tage vor Abflug, wohin die Reise geht.

San Francisco: City Card

Für alle, die sich länger in San Diego, Los Angeles oder San Francisco aufhalten, lohnt sich evtl. die jeweilige City Card. Es funktioniert ganz einfach:

man kauft sich die jeweiligen City Pass und bekommt zu vielen Museen, Attraktionen etc. kostenlosen oder stark vergünstigten Eintritt.

San Francisco bietet z.B. ohne zusätzliche Gebühren neben einer Trolley-Tour durch die City eine Golden Gate Bay Cruise (Boots-Tour), freien Eintritt ins Bay Aquarium und Exploratorium, ein Ticket für die Cable Car, Eintritt ins Wax Museum an Fishermans Wharf, Eintritt zur Carmel Mission, eine Whale-Watching Tour in Monterey, Eintritt auf die USS Hornet und die kostenfreien Eintritte zu vielen Museen, Weinkellern der Umgebung. Wer es gerne sportlich mag, der kann sich z.B. auch kostenfrei ein Fahrrad leihen.

Zusätzliche Vorteile sind Gutscheine für Restaurants (freie Vorspeisen, 2 für 1 etc.) und viele weitere Extras.

Die City Card gibt es als 1,2,3, 5 und 7 Tage Ticket. Wer Online bestellt, erhält sogar nochmals Rabatte gegenüber den Vor-Ort-Preisen in San Francisco.

Erdbeben im Süden von Kalifornien

Nach den kleineren Erdbeben am Wochenende vor der Küste von Kalifornien hat es in der Nacht wieder einige Erdbeben im Süden von Kalifornien gegeben. Diese hatten eine Stärke von bis zu 3,4 auf der Richterskala und das Epizentrum lag in der südöstlich des Salton Sea.

Auch das Death Valley wurde von einem Beben mit einer Stärke von 4.0 erschüttert.

Verletzte und Schäden gab es in keinem der Fälle.

Die Beben haben in den letzten Wochen immer mehr zugenommen. Da bleibt abzuwarten, wie sich dies nun weiter entwickeln wird.

Copyright USGS

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Death Valley: vermißte Deutsche nach 13 Jahren gefunden

Nach 13 Jahren sind im Death Valley die Überreste von vermutlich 4 Deutschen gefunden worden.
Am Donnerstag haben zwei Wanderer südostlich des Goler Wash die Skelette gefunden. Ganz in der Nähe wurde ein deutscher Personalausweis gefunden. Diese Gegend liegt sehr abgelegen der normalen touristischen Ziele des Death Valley und ist ausschließlich mit einem Geländewagen erreichbar. Die Sprecherin des Sheriffs von Inyo County teilte dies am Freitag mit. Im Moment werden die Funde genauso untersucht wie nach einem Verbrechen. Von letzterem ist allerdings nicht auszugehen.
Das Death Valley gehört zu den heißesten und trockensten Gegenden in Nordamerika. Aus den Polizeiakten über die 4 Vermißten läßt sich einiges Nachvollziehen.
Am 22. Juli 1996 hatten die vier aus Dresden stammenden Deutschen (eine 27. Jährige mit Ihrem 4 Jahre alten Sohn, sowie ein 34-jähriger Architekt mit seinem 10-jährigem Sohn) noch in Las Vegas übernachtet und waren von dort ins Death Valley gefahren.
Sie hatten die Nacht im Death Valley verbracht und sind am nächsten Tag über eine Dirtroad in abgelegene Ecke zum Wandern gefahren.
Dieses läßt sich auch anhand eines Eintrags im Trail-Registry bei einer alten Mine nachvollziehen. Seither wurden die vier Deutschen vermißt.

Am 23. Oktober 1996 wurde der verschlossene Mietwagen (ein Minivan Voyager) abseits der normalen Touristenstraßen mit 3 platten und einem verlorenen Reifen gefunden.
Im Innneren des Vans wurden Filmrollen, Schlafsäcke, leere Wasserkanister, allerdings keine Persönlichen Dinge gefunden.
Damals suchten 45 Menschen mit 8 Pferden und 4 Helikoptern nach den vermißten Deutschen. Allerdings wurde niemand in der Gegend gefunden.

Nun dürfte jedoch fast sicher sein, dass es sich bei den jetzigen Überresten um die Vermißten handelt. Weitere Informationen werden nach den nun noch anstehenden Untersuchungen bekannt gegeben.

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6 Tage Las Vegas für 499 EUR

Lidl bietet seit dem 1.10. ein richtiges Schnäppchen an. Alle Freunde der Spielermetropole Las Vegas in Nevada haben nun die einmalige Gelegenheit für sage und schreibe 499 EUR (nur zu bestimmten Reisezeiten) in die USA zu fliegen. Ganze 6 Tage kann man so entspannen.

Die Leistungen umfassen einen Direktflug nach Las Vegas (vermutlich mit Condor), sowie 4 Übernachtungen in einem Hotel. Zusätzlich gibt es noch ein Rail&Fly Ticket der Bahn oben drauf.

Ursprünglich war das Angebot ab 399 erhältlich. Doch anscheinend ist die Nachfrage in der ersten Woche so riesig gewesen, dass die billigsten Angebote schon ausgebucht sind. Nun heißt es also: wer spontan & interessiert ist, der sollte nicht lange zögern.

Quelle: Lidl-Reisen.de

Änderung der Gepäckregeln für USA-Flüge

Seit langem wurde darüber schon spekuliert – nun ist es leider soweit:

Die amerikanischen Fluggesellschaften Delta, United Airlines, American Airlines, Continental Airlines und US Airways haben die Regelungen zur Mitnahme von Gepäckstücken geändert. Bisher galt für die Economy Class die Regelung von 2 Gepäckstücken à max. 23kg pro Person und Strecke.

Nun sieht dies – vorerst nur in der Economy Class – etwas anders aus:

Das erste Gepäckstück (23kg) ist weiterhin kostenlos. Für jedes weitere Gepäckstück fallen pro Person und pro Strecke 50 USD an. So können die mittlerweile doch recht preiswerten Flüge direkt wieder teurer werden.

Ausnahmeregelungen gibt es nur wenige:

Wer sein  Ticket online bucht, spart auf die Gebühr teilweise 5 USD. Auch Meilensammler haben wohl (noch) einige Vorteile.

Die Änderung ist auf inneramerikanischen Flügen schon lange vollzogen. Nun hat man sich, wohl auch aufgrund der Finanzkrise, zu diesem Schritt entschlossen. All diese Änderungen gelten für Flüge mit Reisedatum ab 15.12.2009.

Ich persönlich finde diese Entwicklung sehr traurig. Vor einigen Jahren hat man die Kilogrenzen von 32 auf 23 abgesenkt – und nun muss man ab dem zweiten Gepäckstück auch noch tief in die Tasche greifen.

Übrigens gild dies für die deutschen Fluglinien (noch) nicht. Hier gelten weiterhin die alten Regelungen.

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